भारतातील अत्यंत बारकाव्यांसह साकारलेल्या चॉकलेट गणपतींपैकी एक: ४ फूट उंच, ७५ किलो वजनाचा आणि पूर्णपणे चॉकलेटपासून बनवलेला.

 भारतातील अत्यंत बारकाव्यांसह साकारलेल्या चॉकलेट गणपतींपैकी एक: ४ फूट उंच, ७५ किलो वजनाचा आणि पूर्णपणे चॉकलेटपासून बनवलेला

मी शेफ संकेश बांगेरा; मुंबईस्थित पेस्ट्री शेफ, चॉकलेटियर आणि उद्योजक आहे. मी युनायटेड किंगडममध्ये 'क्युलिनरी आर्ट्स'चे (पाककलेचे) शिक्षण घेतले आणि त्यानंतर भारत व परदेशातील 'जेडब्ल्यू मॅरियट' (JW Marriott), 'सेंट रेगिस' (St. Regis) आणि 'द रिट्झ कार्लटन' (The Ritz Carlton) यांसारख्या लक्झरी हॉस्पिटॅलिटी ब्रँड्ससोबत काम केले. मला मुंबई, अबू धाबी, दुबई आणि ऑकलंड येथे काम करण्याचा अनुभव आहे.

मी 'आर्ट ऑफ केक्स' (Art of Cakes) चा संस्थापक आहे, जिथे आम्ही डिझायनर केक्स, चॉकलेट्स, डेझर्ट्स आणि 'एडिएबल आर्ट' (खाण्यायोग्य कलाकृती) यांवर काम करतो. तसेच, मी मुंबईतील खार (पश्चिम) येथील आमचे कॅफे 'खोबेक अँड कंपनी - द केक रूम' (Khobake & Co, The Cake Room) देखील चालवतो.

अलीकडेच, 'जय फूड्स, पुणे' (Jay Foods, Pune) साठी आम्ही पूर्णपणे चॉकलेटपासून बनवलेला, ४ फूट उंच आणि सुमारे ७५ किलो वजनाचा गणपती साकारला. हा प्रकल्प पूर्ण करण्यासाठी तीन दिवसांत एकूण ३६ तास लागले.

केवळ एक मोठा चॉकलेटचा गणपती बनवणे हा यामागचा उद्देश नव्हता. या कलाकृतीमधील बारकावे आणि भाव हेच त्याचे मुख्य वैशिष्ट्य असावे, अशी माझी इच्छा होती. आम्ही गणपतीचा चेहरा, सोंड, हात, मुकुट, दागिने, शस्त्रे, वस्त्रे आणि अगदी 'मूषक' (उंदीर) यांवर स्वतंत्रपणे काम केले. मूर्ती योग्य आकारात येईपर्यंत तिला आकार देणे, त्यात सुधारणा करणे आणि पुन्हा घडवणे अशा अनेक प्रक्रियांचा यात समावेश होता.

या संपूर्ण प्रक्रियेदरम्यान माझ्या मनात एकच साधा विचार होता: लोकांनी आधी 'बाप्पा'ला पहावे आणि त्यानंतर त्यातील 'चॉकलेट'चा अनुभव घ्यावा.

'जय फूड्स'च्या टीमच्या, आणि विशेषतः जतिन भाईंच्या पाठिंब्यामुळेच हा प्रकल्प शक्य झाला. त्यांचा आपुलकीचा स्वभाव, विश्वास आणि सक्रिय सहभाग यामुळे हा संपूर्ण अनुभव अत्यंत खास ठरला.

शेफ शेबान अली आणि शेफ संदेश पवार यांनीही माझ्यासोबत जवळून काम केले आणि ही मूर्ती जिवंत करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.

माझ्यासाठी, ही कलाकृती 'आर्ट ऑफ केक्स'ची खरी ओळख दर्शवते. चॉकलेट हा केवळ एक खाद्यपदार्थ किंवा घटक नाही; तर ते कलाकुसर, शिल्पकला, डिझाइन आणि कथाकथन यांचे एक प्रभावी माध्यम बनू शकते.